De toekomst van waterstof
In de transitie naar elektrisch openbaar vervoer wordt het overgrote deel van de bussen op dit moment batterij-elektrisch aangedreven. Een andere vorm van elektrisch rijden is rijden op waterstof. Een voertuig op waterstof is een elektrisch voertuig dat zijn eigen elektriciteit opwekt door middel van een brandstofcel. Waar batterijbussen inmiddels een bekend gezicht zijn in het huidige straatbeeld, komen bussen op waterstof nog maar sporadisch voor. De verwachting is echter dat op termijn bussen op batterijen en waterstof naast elkaar gaan functioneren.
In de toekomst zullen we waarschijnlijk zien dat het principe van een batterijvoertuig voornamelijk zal worden toegepast in kleinere voertuigen of voertuigen die in een bepaald geografisch gebied worden ingezet. Waterstof is meer geschikt voor zware voertuigen die grote afstanden af moeten leggen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan internationaal vervoer of touringcars.
VDL Bus & Coach is volop bezig met de ontwikkeling van deze vorm van elektrisch vervoer om de toekomst van elektrisch rijden steeds meer vorm te geven. Door te werken met een modulair concept kan in ieder voertuig een module met een energiesysteem van standaardafmetingen worden geïntegreerd. Op basis van welk energiesysteem die module functioneert, batterijtechnologie of waterstof, maakt voor het bouwen van het voertuig niet uit.
Een voertuig op waterstof heeft diverse waterstoftanks en een brandstofcel. Met gebruik van zuurstof uit de buitenlucht wordt waterstof via een elektrochemisch proces omgezet in elektriciteit. Deze elektriciteit voedt de elektrische aandrijflijn. Water is het enige restproduct. Dit maakt een voertuig op waterstof, net als een batterij-elektrisch voertuig, CO2-neutraal.
