Elektrische VDL Citea’s rijden 200 miljoen kilometers: verdubbeling binnen anderhalf jaar

In slechts anderhalf jaar tijd is het aantal kilometers dat door elektrische VDL Citea’s in Europa is gereden verdubbeld. Stond de teller in februari van vorig jaar nog op 100 miljoen, deze maand is de grens van de 200 miljoen elektrische kilometers gepasseerd. “Een mijlpaal waar wij heel erg trots op zijn”, zegt Paul van Vuuren, CEO van VDL Bus & Coach. 

In het afgelopen decennium heeft VDL Bus & Coach, na de introductie van de eerste Citea SLF-120 Electric in 2013, een vooraanstaande positie verworven op de Europese markt voor elektrisch openbaar vervoer. In februari 2020 werd het behalen van de 50 miljoen elektrische kilometers gevierd, medio september 2020 stond de teller op 75 miljoen, gevolgd door de 100 miljoen in februari 2021. Inmiddels leggen de 1.300 elektrische VDL Citea’s iedere dag ruim 240.000 kilometers af in 11 Europese landen en 77 steden en regio’s. De 200 miljoen elektrische kilometers zorgen voor een besparing van bijna 28 miljoen kilogram CO₂-uitstoot. 

Toonaangevend in Europa
“In tien jaar tijd zijn wij er, bij de doorontwikkeling van onze VDL Citea’s, telkens in geslaagd oplossingen te vinden voor de eisen, behoeften en wensen vanuit de Europese markt”, legt Paul van Vuuren, CEO van VDL Bus & Coach, uit. Dat toont VDL nu weer met de introductie van de nieuwe generatie Citea. 

“Wij hebben een veelzijdig mobiliteitsplatform ontwikkeld dat aansluit bij de duurzaamheidsambities van onze klanten. Op deze manier blijven wij vooroplopen in de openbaarvervoermarkt, waar wij op basis van onze ervaring toonaangevend zijn in Europa. De trend in de markt voor snelgroeiend elektrisch openbaar vervoer heeft zich – ook tijdens de coronacrisis – doorgezet, wat zichtbaar is door een afname van de vraag naar dieselvoertuigen. Wij hebben het afgelopen decennium bewezen een sterke, betrouwbare en ervaren partner te zijn, waardoor aanbestedende overheden en openbaarvervoerbedrijven blijven investeren in onze elektrische bussen. Daar zijn wij erg trots op. We blijven werken aan continue verbeteringen om deze status in de toekomst verder te kunnen uitbouwen.” 

Nederland voorloper
Nederland heeft de meeste elektrische VDL-voertuigen en legt daarmee ook de meeste elektrische kilometers af: bijna 165 miljoen. In 35 steden zijn ongeveer 650 elektrische bussen operationeel. Hierdoor zijn de elektrische Citea’s inmiddels een wezenlijk onderdeel van het huidige straatbeeld in heel Nederland geworden. Ze rijden in, onder andere, in Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, Maastricht en Eindhoven. Daarnaast speelt VDL een belangrijke rol in de elektrificatie van steeds meer concessiegebieden, waarbij sprake is van inzet in kleinere steden en het streekvervoer. 

Nederland is voorloper in de elektrificatie van het openbaar vervoer. Dit is geïnitieerd vanuit het Bestuursakkoord Zero Emissie Bus, zoals dat in maart 2016 door de gezamenlijke concessieverleners is ondertekend. Geïnspireerd door het klimaatakkoord van Parijs is in dat bestuursakkoord vastgelegd dat uiterlijk vanaf 2025 alle nieuwe bussen die in het openbaar vervoer in Nederland instromen, emissievrij moeten zijn. 

Duitsland stijgt door
Als het gaat om het aantal gereden elektrische kilometers, maakt VDL Bus & Coach in Duitsland snel meters. In februari 2021 legden 88 bussen in 6 steden samen 4,5 miljoen elektrische kilometers af. In de zomer van 2022 zijn die aantallen flink gestegen: inmiddels gaat het om ruim 12 miljoen kilometer afgelegd door 358 elektrische Citea’s die in 15 steden operationeel zijn. 

Ook Scandinavië blijft traditiegetrouw een van de belangrijkste markten voor VDL Bus & Coach. In Noorwegen, Zweden, Finland en Denemarken hebben 250 VDL Citea’s ongeveer 25 miljoen elektrische kilometers afgelegd. Alex de Jong, Business Manager Public Transport VDL Bus & Coach: “We kijken voor de toekomst ook nadrukkelijk naar de grote groeimarkten in Europa. Het gaat voor VDL Bus & Coach met name om Frankrijk en Italië, waar we onze eerste successen op het gebied van openbaar vervoerorders inmiddels hebben geboekt. Ons doel is in deze landen een stabiele marktpositie opbouwen.” 

Nieuwe generatie VDL Citea
In 2021 heeft VDL Bus & Coach de nieuwe generatie elektrische Citea’s gepresenteerd. Vanuit de VDL-visie en op basis van de ervaringen met de huidige VDL Citea-vloot is een busconcept ontwikkeld, volledig gebaseerd op een elektrische aandrijflijn, dat klaar is voor de toekomst en waarbij zero emissie vanzelfsprekend is. Batterijen in de vloer, een composiet zijwand uit één stuk, slim energiemanagement, een uitgekiend klimaatsysteem en een ergonomische chauffeursomgeving. Met deze 5 belangrijke innovaties introduceert VDL Bus & Coach het nieuwe generatie Citea productgamma, bestaande uit 4 lengtevarianten en 5 types. De range van de nieuwe generatie Citea’s is aanmerkelijk verbeterd. 

VDL Bus & Coach won in juni de EBUS Award voor de nieuwe generatie Citea. Deze belangrijke Duitse milieuprijs voor de openbaarvervoerindustrie wordt om de twee jaar uitgereikt aan bedrijven die een substantiële bijdrage leveren aan de ontwikkeling van elektrisch openbaar vervoer in Duitsland. VDL zegevierde voor de tweede keer op rij: ook in 2019 werd de winst behaald. In 2021 ging de uitreiking vanwege corona niet door. 

Voor het design van de nieuwe generatie Citea ontving VDL Bus & Coach dit voorjaar al twee belangrijke prijzen: een Red Dot Award en de iF Design Award. Het attractieve design moet nog meer mensen overtuigen voor het openbaar vervoer te kiezen. De nieuwe generatie Citea's is al in verschillende landen verkocht en zal vanaf dit jaar in een aantal steden en gebieden worden ingezet: Nederland (Amsterdam en Eindhoven), Finland (Kotka en Lahti), België (geheel Vlaanderen), Duitsland (Oberhausen en Braunschweig) en Frankrijk (Bordeaux).