Forse impuls voor verdere vergroening openbaar vervoer in Finland: 25 nieuwe generatie Citea’s voor havenstad Kotka

De Finse busonderneming Pohjolan Liikenne Ab en VDL Bus & Coach geven een belangrijke impuls aan de verdere vergroening van het openbaar vervoer in Finland. In de havenstad Kotka gaan 25 nieuwe generatie Citea’s, volledig gebaseerd op een elektrische aandrijflijn en met trendsettende kenmerken, rijden. Ze worden tevens ingezet in het regionale streekvervoer naar buurstad Hamina. 

Voor VDL Bus & Coach is het de eerste grote serie nieuwe generatie Citea’s die in het buitenland is verkocht. Eerder werd bekend dat de Finse stad Lahti 1 nieuwe VDL Citea stadsbus had besteld. Daarna volgde het Nederlandse openbaar vervoerbedrijf Hermes, dat in het eerste kwartaal van volgend jaar 32 nieuwe generatie VDL Citea’s van het type LF-122 gaat inzetten in de regio Eindhoven. De productie van de nieuwe generatie Citea’s voor Kotka start eind 2022 en ze zullen in 2023 worden afgeleverd. 

In snel tempo naar elektrisch vervoer
Met deze bestelling breidt Pohjolan Liikenne haar VDL-vloot uit naar bijna 200 Citea’s. Managing Director Sami Ojamo van VDL Bus & Coach Finland Oy: “De overgang naar elektrisch en duurzaam openbaar vervoer in Finland gaat in onverminderd snel tempo door. Onze klant, met wie wij een lange en goede samenwerking hebben, is een prachtig voorbeeld van deze trend. Begin 2019 bestelden zij bij ons de eerste 5 elektrische Citea's en nu kiezen zij voor onze nieuwe generatie stadsbussen. Als een van de frontrunners op het gebied van e-mobiliteit in Finland,  onderstrepen zij met deze nieuwe order hun ambities. Wij kijken uit naar de introductie van de nieuwe generatie Citea's in Kotka en op de Scandinavische markt.” 

Kotka is een havenstad in het zuiden van Finland, ongeveer 130 kilometer van hoofdstad Helsinki, niet ver van de Russische grens. De 25 nieuwe generatie Citea’s worden ingezet in het stadsverkeer en op het streekvervoer naar Hamina, dat 20 kilometer oostwaarts ligt. Op deze lijn rijden nu voornamelijk Citea’s LLE Diesel, maar dit traject wordt straks afgelegd door emissievrije VDL Citea’s van de nieuwe generatie. Deze zijn van het type LE-122. De 12,2 meter Low Entry, uitermate geschikt voor zowel stads- als streekvervoer, beschikt over een batterijpakket van 490kWh en 39+4+1 zitplaatsen. 

Toonaangevend
Algemeen directeur Heikki Alanko van Oy Pohjolan Liikenne Ab: “Het is onze ambitie om de toonaangevende exploitant te zijn in de overgang naar emissievrij openbaar vervoer in Finland. Deze nieuwe geavanceerde VDL-bussen, met hun grote actieradius, spelen een belangrijke rol doordat ze het mogelijk maken om efficiënter dan ooit te opereren. We zijn erg enthousiast over de nieuwe generatie VDL Citea's vanwege een aantal kernkenmerken die we erg belangrijk vinden: het nieuwe innovatieve concept stelt ons in staat om zowel een verbeterde reiservaring voor de passagiers als de beste werkomgeving in zijn klasse voor onze chauffeurs te bieden." 

Nieuwe generatie Citea
De introductie van de nieuwe generatie VDL Citea is het antwoord van VDL Bus & Coach op de uitdagingen van het openbaar vervoer van morgen. Waar de afgelopen jaren ‘Aiming for Zero’ de ambitie was, is zero emissie nu inmiddels de norm voor de leefbare stad. Dit vraagt om nieuwe technologieën en een andere manier van denken. VDL’s nieuwe Citea busconcept brengt oplossingen zonder compromissen. 

Batterijen in de vloer, een composiet zijwand uit één stuk, slim energiemanagement, een uitgekiend klimaatsysteem en een ergonomische chauffeursomgeving. Met deze vijf belangrijke innovaties introduceert VDL Bus & Coach het nieuwe generatie Citea productgamma, bestaande uit 4 lengtevarianten en 5 types. De range van de nieuwe generatie Citea’s is aanmerkelijk verbeterd: alle voertuigen halen een afstand van 500 tot 600 kilometer gedurende de gehele gebruiksperiode. 

De nieuwe generatie Citea’s is compleet gebaseerd op een elektrische drijflijn. Bij de ontwikkeling is gebruik gemaakt van veel data, op basis van ruim 100 miljoen gereden elektrische kilometers, die veel op feiten gebaseerde inzichten hebben gebracht. Daarnaast doet VDL Bus & Coach sinds 2015 marktonderzoek om de toekomst van mobiliteit beter te begrijpen, waarbij belangrijke Europese stakeholders worden geïnterviewd. 

Pohjolan Liikenne
Pohjolan Liikenne is een van de grootste Finse busmaatschappijen. Met een wagenpark van 500 bussen en touringcars wordt met name in het zuiden van Finland het lokale, regionale en langeafstandsvervoer verzorgd. De jaarlijkse omzet bedraagt 110 miljoen euro. Het personeelsbestand bestaat uit 1.200 professionals. De bussen en touringcars van Pohjolan Liikenne vervoeren per jaar meer dan 30 miljoen passagiers over in totaal 33 miljoen kilometer. Pohjolan Liikenne is een vestiging van VR, de Finse nationale spoorwegen.